Artemis, o novo foguetão lunar da NASA, descolou no seu primeiro voo, com três manequins de teste a bordo, esta na quarta-feira de manhã do Centro Espacial Kennedy, no Cabo Canaveral.
Se tudo correr como o previsto, e durante as três semanas de voo, o foguete lançará a cápsula Orion, normalmente tripulada mas que parte sem nenhum homem a bordo.
A cápsula orbitará a Lua antes de regressar à Terra, cerca de 25 dias depois da partida, com uma aterragem prevista para dezembro, no oceano Pacífico.
Depois de Apollo Artemis
A descolagem marcou o início do programa de exploração lunar Artemis, da agência espacial dos EUA, que carrega o nome da irmã gémea de Apollo, figuras de mitologia grega.
A NASA fará um investimento de quase 87 mil milhões de euros no seu novo programa lunar, até ao final de 2025, de acordo com uma auditoria pública.
O Artemis II, a segunda missão deste programa, partirá já com com quatro astronautas a bordo em 2024. Enquanto o Artemis III aterrará em solo lunar, não antes de 2025.
Um passo importante dos EUA para fazer regressar astronautas à superfície lunar pela primeira vez desde o fim do programa Apollo, que aconteceu há quase 50 anos.
